Vodka je čirý, bezbarvý, chuťově neutrální mok, která se vyrábí destilací fermentovaného obilí, brambor, případně dalších rostlin (např. cukrová řepa nebo rýže atd.).

Zatímco historicky se první zmínky o pálení vodky objevují již v 9. století, nejstarší palírna byla zdokumentována v roce 1174 v Khylnovsku. O datově zcela přesnou historii výroby vodky se dodnes vedou určité spory, a to především mezi Ruskem a Polskem. Poláci argumentují, že jde o jejich vynález a jejich tradiční nápoj, ale to tvrdí Rusové také.

• První psaný záznam o vodce v Polsku se datuje rokem 1405 v „Sandomierz dvorním registru“.
• V Rusku se nachází první písemný záznam o vodce ve městě Novgorod, a to z roku 1533 (lékárenské předpisy).

Z počátku se vodka využívala jako lék, léčebný prostředek. V 15. století se proces výroby vodky zdokonaloval jinými výchozími surovinami včetně ochucování pomocí medu a dalších látek – bylin atd.

Vodka zůstávala po dlouhou dobu téměř výhradně záležitostí několika států a většina vodky se vyrobila a také vypila v Rusku, kde v roce 1860 existovalo pět tisíc palíren. Zbytek světa začal o vodku projevovat zájem až po ruské revoluci, po níž emigrovali jak mnozí ruští výrobci, tak také ruská šlechta, která si oblibu k vodce vzala do emigrace s sebou.

Použití vodky, většinou se podává jako aperitiv. Je vhodná k pití během menu k těžším pokrmům. Je významnou bází nápojových koktejlů a v tom smyslu je pro barmany jednou ze základních surovin. Může se použít k ochucování pokrmů, mimojiné k  flambování.

A víte, jak správně pít vodku? Vodka se podává vychlazená na teploty blízké 0° ve sklenkách na destiláty. Je dobré použít sklenky, které jsou bezprostředně před servisem vyňaty z mrazicích boxů.